Od listopada 2023 r. w UE wszedł w życie zakaz stosowania mikrodrobin plastiku i produktów, do których te mikrodrobiny zostały celowo dodane. Co to ma wspólnego z transportem szkła i jakie są możliwości dostosowania się do nowych przepisów.
Rys. 1. Schemat stojaka do transportu szkła z szybami z proszkiem oddzielającym szkło (pomarańczowe kropki)
Jaką rolę odgrywa mikroplastik w transporcie szkła?
Gdy płaskie tafle szkła są transportowane z zakładu produkcji szkła float do zakładu przetwórstwa szkła, siły adhezji i reakcje chemiczne mogą powodować tworzenie się stałego „połączenia” między taflami szkła, co utrudnia lub nawet uniemożliwia ich późniejsze oddzielenie. W przeszłości problem ten rozwiązywano za pomocą papieru przekładkowego.
Obecnie stosuje się tańsze proszki przekładkowe, które również zapobiegają zarysowaniom surowych tafli szkła. Powszechnie stosowane środki do oddzielania szkła składają się głównie z mikroplastików, tj. cząstek plastiku mniejszych niż 5 mm.
W jaki sposób proszek do separacji szkła przechodzi przez proces produkcji?
Każdego roku w zakładach produkcji szkła float na całym świecie zużywa się kilka ton proszku do separacji szkła. Środek separujący jest dostarczany wraz z szybami.
Po tym, jak system przechowywania szkła (np. LiSEC ATH, SBL, SBH, SLR) oddzieli poszczególne tafle szkła jumbo, duża część środka separującego jest usuwana za pomocą szczotki statycznej lub obrotowej i odkurzana.
Po przycięciu tafli szkła do odpowiedniego rozmiaru na LiSEC DSC-A, ESL-RS lub innym stole do cięcia, reszta środka oddzielającego szkło jest zmywana. W najgorszym przypadku trafia on do ścieków, a tym samym do środowiska, gdzie cząsteczki plastiku pozostają przez wieki i są rozkładane na coraz mniejsze fragmenty.
Rys. 2. Na stole do cięcia duża część proszku oddzielającego szkło jest usuwana przez dynamiczną szczotkę umieszczoną od spodu
Alternatywne rozwiązanie bez mikroplastiku
Aby chronić środowisko i zachować zgodność z nowym rozporządzeniem, producenci i importerzy produktów szklanych muszą zapewnić, że żadne mikroplastiki nie dostaną się do środowiska lub że będą używać alternatywnych środków antyadhezyjnych, które ulegają biodegradacji.
W związku z tym wiodący producenci środków antyadhezyjnych od pewnego czasu prowadzą badania nad zastępczymi rozwiązaniami dla konwencjonalnych proszków oddzielających, które nie zawierają tworzyw sztucznych.
Nowe materiały były testowane przez wiele miesięcy. Są one oparte na naturalnym, odnawialnym surowcu, mogą być zarówno przetwarzane, jak i usuwane za pomocą sprzętu dostępnego na rynku, i jak dotąd nie wykryto żadnych negatywnych skutków dla jakości lub przetwarzania szkła.
Jeśli chcesz dowiedzieć się więcej, skontaktuj się ze swoimi dostawcami i zapytaj o nowe produkty.
Sarah Hummelsberger
